Se la primavera in Giappone appartiene ai fiori di ciliegio, l'autunno appartiene al momiji — le foglie d'acero che incendiano templi, giardini e montagne intere di rosso, arancione e oro. Il koyo, la stagione del fogliame autunnale, inizia a fine settembre nel nord di Hokkaido e scende lentamente verso sud fino a dicembre. Il momento perfetto per Kyoto e Tokyo è tra metà novembre e inizio dicembre.
Kyoto: il tempio Tofuku-ji e il tunnel di aceri
Kyoto in autunno è un'esperienza che giustifica da sola il viaggio. Il Tofuku-ji — un tempio zen del tredicesimo secolo — ospita un ponte di legno che attraversa un mare di aceri rossi. La vista da quel ponte, nelle mattine limpide di novembre, è una delle immagini più iconiche del Giappone. Arriva presto, prima delle otto: la folla cresce rapidamente dopo le nove.
Il momiji non è turismo stagionale: è un modo giapponese di dire che anche le cose che finiscono meritano di essere celebrate.
La valle di Kiyotaki e i sentieri nascosti
Lontano dalle rotte principali, la valle di Kiyotaki — raggiungibile in trenta minuti di treno da Kyoto — offre sentieri tra foreste di bamboo e aceri che pochi turisti conoscono. Il villaggio di Takao, ancora più a nord, conserva tre templi di montagna circondati da fogliame autunnale che sembrano usciti da un dipinto del periodo Edo.
Onsen e ryokan: il lusso del rallentare
L'autunno è la stagione perfetta per gli onsen all'aperto. Le temperature sono miti, l'aria è frizzante, e il contrasto tra l'acqua calda e il freddo autunnale è rigenerante. Hakone, a un'ora e mezza da Tokyo, offre ryokan con vasche private che guardano il Monte Fuji tra le foglie rosse. Prenota con almeno due mesi di anticipo: i ryokan migliori si riempiono velocemente in questa stagione.
Il consiglio di Bottega Travel
L'autunno giapponese è meno affollato della primavera del sakura, ma ugualmente spettacolare. Costruiamo itinerari che combinano i momiji con esperienze culinarie di stagione — il matsutake, il fungo più pregiato del Giappone, si raccoglie solo in questo periodo.
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